ตอนนี้เรามาถึงช่วงสุดท้ายของ “City of Bane” และจุดไคลแม็กซ์ที่แท้จริงของการวิ่งแบทแมนของ Tom King แล้ว หลังจากแบทแมน #83 มีเพียงสองประเด็นเท่านั้นก่อนที่คิงจะออกจากซีรีส์และเปลี่ยนไปใช้แบทแมน/แคทวูแมน ซีรีส์นี้ยังคงดิ้นรนแม้ในช่วงท้ายนี้เพื่อสร้างความรู้สึกเร่งด่วนและตอนจบที่แท้จริง แต่ฉบับที่ 83 บรรลุเป้าหมายที่สำคัญ สล็อตโจ๊กเกอร์ Joker อย่างน้อยหนึ่งเป้าหมาย เนื่องจากเป็นการปิดฉากโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ครั้งล่าสุดในชีวิตของบรูซ เวย์น
ในขณะที่ Bane สังหาร Alfred ใน Batman #77 อยู่ในอันดับที่มืดมนที่สุดในซีรีส์ที่เยือกเย็นอยู่แล้ว ก็ยากที่จะรู้ว่าจะรับความตายนั้นตามมูลค่าหรือไม่ มีหลายวิธีที่เป็นไปได้มากเกินไปที่จะยกเลิกหรือเปิดเผยเป็นปลาเฮอริ่งแดง เฉพาะกับการประกาศล่าสุดของบทส่งท้ายเรื่องพิเศษ Batman: Pennyworth RIP เท่านั้น เป็นที่แน่ชัดว่าการตายของอัลเฟรดกำลังจะตาย (อย่างน้อยก็ในตอนนี้) ปัญหาเกี่ยวกับปัญหาที่จะเกิดขึ้นคือว่าไม่มีผลงานใด ๆ จาก King เอง แน่นอนว่าผู้เขียนที่รับผิดชอบในการฆ่าพันธมิตรที่เก่าแก่และเป็นที่รักที่สุดของบรูซ เวย์น ควรจะมีคำปราศรัยในการไล่เขาออก นั่นคือที่มาของ Batman #83
แม้ว่าปัญหานี้จะช่วยบรรเทาการก้าวเดินที่ไม่ดีโดยรวมของ “City of Bane” ได้เพียงเล็กน้อย แต่อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นถึงเหตุผลในการตัดสินใจที่จะหยุดชั่วคราวและไตร่ตรองถึงความสัมพันธ์ของบรูซ/อัลเฟรดในเชิงลึกมากขึ้น นี่เป็นเรื่องราวที่เราอยากเห็นหลังจากแบทแมน #55 และไม่ได้รับ – เรื่องราวที่แบทแมนไว้อาลัยต่อการจากไปของพันธมิตรที่สำคัญ การที่ซีรีส์นี้ทิ้งดิ๊ก เกรย์สันอย่างรวดเร็วและประมาทเลินเล่อหลังจากการยิงที่ใกล้ถึงแก่ชีวิตของดิ๊กจะเป็นรอยเปื้อนลึกๆ ในการวิ่งแบทแมนของคิงส์ แต่อย่างน้อยกับอัลเฟรด ซีรีส์ใช้เวลาในการสำรวจผลกระทบของโศกนาฏกรรมครั้งนั้นและปล่อยให้บรูซตอบสนองเหมือนที่ลูกชายที่โศกเศร้าจะทำกับการตายของพ่ออย่างไม่คาดฝัน
คิงและศิลปิน Mikel Janin ตีกรอบปัญหานี้ว่าเป็น สล็อตโจ๊กเกอร์ Joker เรื่องเงียบเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งภาพของแบทแมนที่โศกเศร้าอย่างรุนแรงถูกนำมาวางเคียงคู่กับข้อความจากจดหมายอำลาที่อัลเฟรดเขียนไว้ไม่นานก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ความจริงที่ว่าอัลเฟรดถูกพรรณนาว่าเป็นชายที่มีความรู้อย่างเต็มที่และยอมรับชะตากรรมที่รอเขาอยู่ทำให้เกิดความแตกต่างที่นี่ ก่อนหน้านี้ การตายของเขามีวงแหวนกลวงเล็กน้อย ราวกับว่าซีรีส์นี้ต้องการโศกนาฏกรรมครั้งสุดท้ายเพื่อเพิ่มความตึงเครียดก่อนชัยชนะสูงสุดของบรูซ แต่การอ่านมุมมองของอัลเฟรดเกี่ยวกับเรื่องนี้และการตระหนักว่าการตายของเขานั้นเป็นโศกนาฏกรรมที่ไร้สติน้อยกว่าการเสียสละอันสูงส่งทำให้สถานการณ์มีน้ำหนักมากขึ้น
ฉบับนี้ยังมีความเป็นเลิศในการนำซีรีส์นี้มาเต็มวงและย้อนรำลึกถึงเหตุการณ์สำคัญบางอย่างในเรื่องราวของแบทแมนในปีแรกของคิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันเกี่ยวข้องกับความปรารถนาความตายที่แฝงอยู่ของบรูซและความหิวกระหายของเขาในการตายที่ดี เรามองว่าบรูซเป็นเพียงอัลเฟรดเท่านั้นที่เข้าใจเขาและมาชื่นชมปัญญาชิ้นสุดท้ายที่อัลเฟรดพยายามถ่ายทอดผ่านความตายของเขา ตรงไปตรงมา เราอาจไม่ต้องการ Pennyworth RIP หลังจากอ่าน Batman #83 (แม้ว่าจะยังน่าสนใจที่จะเห็นว่านักเขียน James Tynion และ Peter Tomasi จัดการกับโศกนาฏกรรมครั้งนี้อย่างไร)
การมี Janin และนักวาดภาพสี Jordie Bellaire อยู่บนเรือช่วยให้ดำเนินการได้อย่างแน่นอน เนื่องจาก “City of Bane” อยู่ทั่วแผนที่ในแง่ของรูปแบบการแสดงภาพ จึงจำเป็นที่ Janin จะกลับมาและช่วยให้ซีรีส์มีเสถียรภาพซึ่งนำไปสู่ตอนจบที่ยิ่งใหญ่ จานินและเบลแลร์สร้างโทนสีมืดมนที่สมบูรณ์แบบสำหรับปัญหานี้ โดยงานศิลปะถูกครอบงำด้วยเงาที่ปรากฏขึ้นและจานสีน้ำเงินที่เศร้าหมอง ความหลากหลายในการออกแบบหน้ายังช่วยปรับปรุงสคริปต์ของ King ด้วยแผงที่ใหญ่ขึ้นซึ่งเน้นไปที่การกระทำสั้น ๆ เพียงไม่กี่ครั้งและแผงก็หนาแน่นและอึดอัดมากขึ้นเมื่อความโกรธแค้นและความรู้สึกผิดของ Bruce ทำให้เขาตกต่ำ
แม้ว่าปัญหานี้จะไม่ช่วยแก้ปัญหา “City of Bane” ที่ไม่สมดุล แต่อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นถึงการตัดสินใจที่จะใช้เวลาในการสำรวจการตายของ Alfred Pennyworth ให้มากที่สุดเท่าที่รุ่นก่อนทำการต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่าง Batman กับ bane ฉบับนี้ส่งส่วยให้อัลเฟรดอบอุ่นหัวใจด้วยคำพูดของพ่อบ้านที่ดี วาดภาพการตายของเขาว่าเป็นโศกนาฏกรรมที่ไร้จุดหมายน้อยกว่าการเสียสละที่กล้าหาญและจำเป็น หวังว่านั่นจะเพียงพอแล้วที่จะทำให้ซีรีส์ได้รับแรงผลักดันสุดท้ายที่ต้องการในสองประเด็นที่เหลือนี้ สล็อตโจ๊กเกอร์ Joker
Cr. https://oldschooladult.com
